Antonio Freeman anotó un touchdown en el Super Bowl XXXI. Hoy, 30 años después, su hijo consiguió el equivalente futbolístico en el partido más importante de su vida. Fue un gol que aseguró el pase de Estados Unidos a los dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026™.
Brasil y Marruecos también dieron un paso hacia ese objetivo. Matheus Cunha marcó un doblete en su primera titularidad en el torneo, mientras que Ismael Saibari firmó un golazo; mientras que Matías Galarza impulsó las aspiraciones de Paraguay en una jornada en la que Haití y Turquía quedaron eliminados.
Sin su jugador franquicia, pero sin contratiempos. El equipo de Mauricio Pochettino sumó su segunda victoria consecutiva para asegurar su lugar en los dieciseisavos de final. Folarin Balogun provocó un autogol de Cameron Burgess que adelantó a Estados Unidos en el marcador. Después, un disparo de Sergiño Dest rebotó en un defensor australiano y se elevó por los aires, antes de que el otro lateral estadounidense, Alex Freeman, apareciera para cabecear el balón a la red. Australia, por su parte, está obligada a sumar ante Paraguay.
El ángulo era complicado. El balón venía botando. Ismael Saibari necesitó una técnica impecable solo para dirigir el disparo entre los tres palos. A eso le añadió una potencia descomunal y un toque de efecto para firmar uno de los mejores goles de este torneo.
Los marroquíes llamaron una y otra vez a la puerta de Escocia en busca del segundo tanto, pero Angus Gunn la custodió con firmeza y resultó infranqueable. De repente, el equipo de Steve Clarke reaccionó y se lanzó al ataque, pero, pese a elaborar algunas jugadas de gran calidad durante los últimos 20 minutos, no logró inquietar al guardameta de los Leones del Atlas, Yassine Bounou.
Brasil está de vuelta y en marcha. Tras unos primeros 90 minutos olvidables en Norteamérica, la Seleção de Carlo Ancelotti pasó por encima de los Grenadiers de Sébastien Migné durante la primera mitad. Vinicius Jr. firmó un gol y una asistencia, mientras que Matheus Cunha se despachó con un doblete.
La única nota negativa para Brasil fue la lesión de Raphinha. La positiva para Haití fue una meritoria segunda parte en la que puso en aprietos a su ilustre rival.
Los Guaraníes marcaron el gol más rápido del torneo y después defendieron con todo la victoria. Si la primera mitad ya había sido una dura prueba para el equipo de Gustavo Alfaro, lo fue aún más en la segunda después de la expulsión de Miguel Almirón al borde del descanso.
Sin embargo, pese a que el conjunto de Vincenzo Montella registró más de 30 remates, Orlando Gill se las arregló de alguna manera para mantener su portería imbatida. Una valla invicta que acabó certificando la eliminación de Turquía.